SCM SONNTAG IN STUTTGART – LUKAS MERTENS: „FAVORIT MIT GROSSEM ABER“

Es ist das Sky-Topspiel am Sonntag ab 13.30 Uhr in der LIQUI MOLY Handball-Bundesliga. Der TVB Stuttgart (13.) hat in der heimischen Porsche-Arena den Tabellendritten SC Magdeburg zu Gast. Die Rollen scheinen klar verteilt.

Linksaußen Lukas Mertens sagt und warnt: „Mit unserem Lauf sind wir zwar der Favorit. Das große Aber: unser Heimspiel gegen Stuttgart (29:30, d.R.)  haben wir verloren. Da ist eine Rechnung offen. Vorgestern hat man auch wieder gesehen, wie verrückt die Bundesliga sein kann. Da verliert der haushohe Favorit Melsungen zuhause gegen Balingen.“

Der TVB kassierte zuletzt eine 20:27-Pleite in Essen. Die „Wild Boys“ sind in dieser Saison eine launische Diva. Da gelingt so ein Überraschungscoup wie in Magdeburg, doch gegen die drei letzten Teams in der Tabelle wird verloren. „Es ist aber schon wirklich krass, wie schwankend das gerade ist“, rätselte TVB-Trainer Jürgen Schweikardt in dieser Woche. Nach der Olympia-Quali fehlte in seinem Team Nationaltorhüter Johannes „Jogi“ Bitter wegen Rückenproblemen. Seine Rückkehr zwischen die Pfosten am Sonntag kann ein Faktor sein. In der Hinrunde waren die beiden Keeper, „Jogi“ und Primoz Prost, die Matchwinner des TVB gegen den SCM. Bei den Grün-Roten kennt „Speedy“ Mertens die Stärken von Bitter. „Jogi ist für mich aktuell der beste deutsche Keeper. Er ist sehr groß, super erfahren, wartet sehr lange auf die Bewegung des Schützen. Gegen ihn zu werfen ist immer eine Herausforderung.“

Lukas Mertens spielt seit 2017 in der Bundesliga für den SCM. Am Sonntag macht er in Stuttgart sein 96. Bundesligaspiel für die Grün-Roten, bisher hat er 178 Tore erzielt. Davon in dieser Saison aktuell 85 Treffer. Seine Wurfquote liegt bei fast 76 Prozent. Ein Spezialist ist „Speedy“ beim Bälle klauen. Der Rechtshänder freut sich: „Es gehört zu einem Außen dazu, Spielsituationen zu antizipieren, gegnerische Anspiele abzufangen und schnelle Tore im Gegenstoß zu erzielen. Das klappt momentan gut.“  Mit je 14 Steals liegen Lukas Mertens und Spielmacher Marko Bezjak, beide verteidigen beim SCM auf der linken Seite, ganz vorn in dieser Statistik. Spitzenreiter ist Mindens Rambo mit 20 Steals. Als Team ist der SCM hier auf Platz 1, mit insgesamt 78 Steals. Im Vergleich: Stuttgart liegt mit 46 Steals auf Platz 12.

Als Außen profitiert Lukas Mertens auch von den Anspielen seiner Nebenleute im Positionsangriff. „Es ist ein Trainingsprodukt, die Sicherheit bekommt man aber im Spiel. Gegen die Füchse und in Bitola hat es mit Mika Damgaard nach seiner längeren Pause schon super funktioniert. Mika kennen wir alle, er setzt Akzente.“

Die setzt auch Lukas Mertens mit Top-Leistungen auf Linksaußen. „Ich fühle mich gut drauf, bin fit. Ich tue alles dafür, gesund zu bleiben und dass es gemeinsam mit dem Team so weitergeht.“ Mit der Super-Erfolgsserie von 20 ungeschlagenen Spielen in Folge geht der SCM am Sonntag beim TVB Stuttgart in die Partie.